Deux cadres supérieurs entrent dans une pièce remplie d’écrans et détectent les points chauds de la chaîne d’approvisionnement mondiale de l’entreprise. Un écran les alerte d’un retard de livraison de matières premières qui menace de ralentir la production et propose trois pistes d’action alternatives. Le suivant prévient qu’une machine sur la ligne de production a besoin d’une maintenance urgente pour éviter une éventuelle panne et indique où la production pourrait être délocalisée. De l’autre côté de la pièce, un grand écran montre des camions, des navires et des véhicules plus petits se dirigeant vers les destinations de livraison, soulignant en rouge ceux qui sont en retard et indiquant si les livraisons répondront aux besoins des clients.
C’est le genre de centre d’information stratégique que de nombreuses équipes de direction envisagent lorsqu’elles envisagent d’investir dans des technologies de tour de contrôle. La promesse est une visibilité transparente en temps réel qui améliore la prise de décision et les performances. Mais les tours de contrôle de la chaîne d’approvisionnement sont toujours en chantier. De nombreux fournisseurs de technologies proposent des solutions au coup par coup pour des parties de la chaîne d’approvisionnement, mais aucun n’offre une vue complète et intégrée de l’approvisionnement à la distribution, exploitant l’analyse prédictive.
Pour de nombreux cadres, faire les premiers pas peut ressembler à un parcours du combattant dans le noir. Le marché regorge d’informations contradictoires sur ce que les tours de contrôle peuvent et ne peuvent pas faire. Les entreprises qui investissent trop rapidement risquent également d’adopter de nouvelles solutions qui ne fonctionneront pas avec les systèmes de technologie de l’information (TI) existants ou entre elles. En règle générale, les investissements passés ont conduit à un patchwork de solutions technologiques spécifiques qui ne peuvent pas échanger des informations en temps réel avec d’autres systèmes.
Construire une tour de contrôle qui couvre l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement est un énorme effort stratégique, mais il n’est pas nécessaire d’attendre la solution parfaite. Les équipes de direction peuvent jeter les bases d’une future tour de contrôle en une série d’étapes logiques qui génèrent des gains immédiats. Les entreprises qui réussissent regardent au-delà des solutions informatiques discrètes. Ils développent une stratégie qui intègre les objectifs commerciaux, la technologie disponible, la technologie héritée de l’entreprise, les processus de la chaîne d’approvisionnement et la gouvernance.
De nombreuses entreprises se concentrent d’abord sur l’amélioration de la visibilité dans les parties vitales de la chaîne d’approvisionnement. Avec des données en temps réel en main, les équipes de direction peuvent alors commencer à optimiser les performances. Enfin, les solutions liées et l’intelligence artificielle offrent aux entreprises une vue de bout en bout de l’activité tout au long de la chaîne d’approvisionnement et un changement radical d’efficacité.
Prenons le cas d’une entreprise mondiale de biens de consommation emballée qui souffre d’une augmentation des coûts de réseau et d’un manque de visibilité sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, en particulier dans les stocks et les expéditions logistiques. Un diagnostic a révélé que l’entreprise avait une capacité limitée à prévenir les mauvaises commandes. L’entreprise avait déployé un nombre limité de solutions numériques dans des opérations cloisonnées, mais elles n’étaient pas liées et ne fournissaient pas une image complète des activités de la chaîne d’approvisionnement en temps réel.
Pour résoudre ces problèmes, l’équipe de direction a élaboré une feuille de route sur cinq ans pour investir dans les technologies numériques et relier les solutions entre elles dans une tour de contrôle. Premièrement, il a abordé quatre domaines que les logiciels existants pourraient grandement améliorer, notamment la planification du réseau et la visibilité des expéditions, sur la base de données en temps réel sur l’emplacement des camions, des trains et des bateaux. Ensuite, l’équipe a déployé des solutions pour réduire les erreurs et augmenter la vitesse de facturation et de gestion des commandes. La feuille de route a permis d’établir une visibilité de bout en bout sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement, de réduire les erreurs de prévision, d’améliorer la réactivité du service client et d’éliminer les inefficacités d’entreposage. Au total, l’équipe de direction prévoit des centaines de millions de dollars d’économies d’efficacité potentielles.
Bien que la construction d’une tour de contrôle prenne du temps, des feuilles de route bien conçues peuvent générer des gains étonnamment rapides. Un leader mondial des télécommunications sans fil a conçu une tour de contrôle intérimaire axée sur le portefeuille de produits et la gestion des stocks. Elle a lancé un programme pilote pour augmenter la disponibilité des appareils dans les points de vente et un autre pour améliorer la gestion des stocks de plus de 3 000 unités de stockage. Au bout d’un mois, le projet pilote de planification de la demande avait réduit les jours d’inventaire de 30 % et augmenté de 5 points de pourcentage la disponibilité des meilleurs appareils de l’entreprise dans les magasins de vente au détail les plus performants. Le projet pilote de distribution a réduit le délai de livraison au point de vente de 50 %, réduit les commandes d’urgence de 90 % et augmenté la disponibilité des meilleurs produits dans les magasins de détail de 9 points de pourcentage (voir Figure 1). Sur la base de ces premières étapes réussies, l’équipe de direction a sélectionné un fournisseur pour une solution de tour de contrôle à long terme.
Les solutions de tour de contrôle peuvent rapidement améliorer les performances de la chaîne d’approvisionnement
D’après notre expérience, quatre principes aident les équipes de direction à réduire le bruit des tours de contrôle, à concentrer les premiers investissements critiques et à construire une feuille de route bien conçue.
Définir les principaux objectifs commerciaux. Les entreprises qui réussissent considèrent les tours de contrôle comme une solution à un problème commercial plutôt que comme une mise en œuvre technologique. Sélectionnez cinq ou six objectifs de performance qui permettront d’améliorer le plus l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement, comme une meilleure visibilité entre le traitement des commandes et l’inventaire, ou le suivi en temps réel de la flotte de distribution.
Fixer les priorités. Identifiez les problèmes commerciaux qui offrent à l’entreprise la plus grande opportunité d’augmenter la valeur aujourd’hui en utilisant des solutions logicielles existantes qui sont faciles à mettre en œuvre sur l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement.
Adoptez une approche agile et modulaire. De nombreuses solutions de tour de contrôle reposent encore sur une technologie centrée sur l’entreprise, la technologie même qui a entraîné des chaînes d’approvisionnement déconnectées. Lors de la sélection des fournisseurs, choisissez ceux qui sont capables d’adapter les solutions au fil du temps ou qui peuvent être facilement remplacés. Et attendez-vous à ce que le plan change au fil du temps à mesure que les technologies continuent d’évoluer.
Adoptez la flexibilité et de nouvelles façons de travailler. Assurez-vous que les processus hérités sont repensés de manière appropriée pour tirer parti des solutions logicielles que vous installez.
Construire une tour de contrôle qui fournit une image complète des performances de la chaîne d’approvisionnement et optimise les processus en temps réel est un voyage, pas une victoire rapide. Mais les entreprises qui établissent une feuille de route stratégique autour de quelques activités commerciales hautement prioritaires peuvent commencer à bénéficier dès aujourd’hui d’une meilleure visibilité et efficacité de la chaîne d’approvisionnement.